Stilheden herskede i retssalen, spændingen var til at tage og føle på. Familierne fidgetede i deres sæder, advokaterne hviskede til deres klienter, og fogedens stemme lød, da han annoncerede den næste sag.
En teenager trådte frem, hænderne begravet i de dybe lommer på en alt for stor hættetrøje, hagen løftet i trods. Hans navn var Ethan Miller. Knap femten år gammel, og alligevel fortalte smilet på hans ansigt alle tilskuerne, at han var fuldstændig ligeglad med det her. For ham var basketballbanen bare et spil som alle andre.
Men Ethan var ved at lære en lektie, han aldrig ville glemme.
Et mønster af problemer
Det var ikke Ethans første sammenstød med loven. To uger tidligere havde han stjålet hovedtelefoner, chokoladebarer og en pakke energidrikke fra en lille kiosk i centrum af Detroit.
Fanget på fersk gerning løb han mod døren, men en sikkerhedsvagt, som overvågede ham på kameraer, stoppede ham. Ifølge politirapporten var Ethan “uvillig, hånlig og uforskammet.” Selv da han blev skubbet ind i bagenden af en politibil, lo han betjentene i øjnene og sagde foragtligt: “Har I noget bedre at lave?”
Så her står han nu foran dommer Rebecca Harmon, en veteran i ungdomssager, der havde set alt for meget med det samme arrogante smil.
Den ansigt-til-ansigt i retten
