Ved begravelsen lagde min mor en falmet, slidt jakke i mine hænder og mumlede: “Det var det, han ville have, du skulle have.” For mig føltes det som en ondskabsfuld påmindelse om den kærlighed, jeg havde skubbet væk. Jeg skubbede den ind bagerst i mit skab og prøvede ikke at tænke på den.
År senere, mens jeg sorterede i gammelt tøj, trak jeg jakken frem med den hensigt at give den væk.
Fraværende stak jeg hånden i lommen – og frøs til. Indeni var en foldet seddel og et krøllet billede af mig som lille barn, smilende med et smil med mellemrum i tænderne. Mine hænder rystede, da jeg foldede papiret ud.
Der stod: “Selv hvis du aldrig kalder mig ‘far’, har det at opdrage dig været det største privilegium i mit liv. Jeg er stolt af dig, og jeg vil elske dig for evigt. – Mark.”
Tårer slørede mit syn, da fortrydelsen ramte mig som en bølge. I det øjeblik forstod jeg endelig: familie defineres ikke altid af blod. Den defineres af de mennesker, der bliver, som elsker, som kæmper for os uanset hvad.
Jeg kan ikke tage de år tilbage, hvor jeg holdt ham på afstand, men jeg bærer nu hans kærlighed med mig hver eneste dag – jeg lever på en måde, der ærer den mand, der i enhver betydningsfuld forstand var min far.
FORTSÆT LÆSNING PÅ NÆSTE SIDE 
